La Guajira, un rincón colombiano lleno de contrastes, se ha convertido en el imán de los viajeros nacionales. Entre enero y agosto de este año, la afluencia turística local aumentó un sorprendente 5%, registrando 168,579 visitantes, según datos del Dane.
Este aumento contrasta con otros destinos afectados por la quiebra de aerolíneas, como San Andrés. En La Guajira, la conectividad ha crecido un 7% en comparación con el año anterior, un logro destacable en medio de desafíos sectoriales.
El Gobierno Nacional ha apostado por diversificar la economía guajira, tradicionalmente dependiente del carbón. En este esfuerzo, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo ha destinado $7,120 millones a 11 proyectos para impulsar el turismo, promoviendo infraestructura, competitividad y promoción territorial.
El reciente IV Congreso Nacional de Turismo Receptivo, celebrado en Riohacha, reafirmó el compromiso con este potencial turístico. Más de 250 agencias participaron, evidenciando un interés creciente por La Guajira.
Aves, Pesca y Cultura: Experiencias Únicas
En Camarones, el avistamiento de flamencos rosados es una joya natural. Turistas pueden acercarse en lancha a solo 25 metros, mientras guías wayúu comparten su profundo conocimiento sobre la región.
La pesca en la laguna ofrece un espectáculo único. Pescadores, a pie en aguas profundas, utilizan atarrayas para arrastrar peces y camarones hasta la orilla. Estos manjares son luego cocinados y vendidos en las rancherías cercanas.
Desde Riohacha, explorar las rancherías permite sumergirse en la rica cultura indígena. Graciela, matrona de Divi-Divi, ofrece una experiencia auténtica, desde explicar ritos hasta vender artesanías y deliciosos platillos como chivo y chirrinchi.
Dibulla: Turismo Sostenible a lo Largo de la Sierra Nevada
Dibulla, que abarca desde Palomino hasta la Sierra Nevada, es un tesoro de experiencias. Fundaciones locales han aprovechado los saberes ancestrales para ofrecer a los turistas una inmersión total en la cultura y la majestuosidad del territorio.
El turismo aquí va más allá de las playas; involucra aprender a sembrar, cocinar con cocineras tradicionales, y vincularse con la música vallenata. La oferta es diversa, desde experiencias con campesinos hasta aprendizaje sobre fibras naturales con artesanas locales.
Desafíos y Oportunidades: Infraestructura y Más
A pesar del auge turístico, La Guajira enfrenta desafíos significativos. La falta de inversión en infraestructura, como hoteles y servicios básicos, es evidente. Algunas áreas carecen de agua corriente y otras comodidades esenciales para los viajeros internacionales.
El dilema persistente es claro: ¿qué debe venir primero, los turistas o la infraestructura? La presidenta de Anato, Paula Cortés, subraya la urgencia de abordar esta brecha, enfocándose en el desarrollo de infraestructura y seguridad para aprovechar plenamente el potencial turístico.
La Guajira, con sus paisajes impresionantes, su rica cultura y su gastronomía única, se presenta como un destino turístico emergente. Sin embargo, para consolidarse, se requiere un esfuerzo conjunto del gobierno, la industria y la comunidad local para superar los desafíos y construir un futuro sostenible para el turismo en la región.